Lý thuyết về hành vi tội phạm của Cohen

Lý thuyết của Albert Cohen chủ yếu đề cập đến các vấn đề điều chỉnh trạng thái của các chàng trai thuộc tầng lớp lao động. Ông cho rằng (1955: 65-66) rằng cảm giác của chính những người trẻ tuổi phụ thuộc phần lớn vào cách họ bị người khác đánh giá. Các tình huống mà họ được đánh giá, đáng chú ý nhất là tình hình trường học, phần lớn bị chi phối bởi các giá trị và tiêu chuẩn của tầng lớp trung lưu, trong thực tế là hệ thống giá trị thống trị.

Những tiêu chuẩn này bao gồm các tiêu chí như sự gọn gàng, cách cư xử lịch sự, trí thông minh học thuật, sự lưu loát bằng lời nói, mức độ khao khát cao và một động lực để đạt được thành tích. Những người trẻ tuổi có nguồn gốc và nguồn gốc khác nhau có xu hướng được đánh giá theo cùng một tiêu chuẩn trong xã hội, để những người trẻ thuộc tầng lớp thấp hơn thấy mình cạnh tranh để có được địa vị và sự chấp thuận theo cùng một bộ quy tắc.

Tuy nhiên, chúng không được trang bị tốt như nhau để thành công trong trò chơi trạng thái này. Vì lý do này và những lý do khác, những đứa trẻ thuộc tầng lớp thấp có nhiều khả năng gặp thất bại và nhục nhã. Một cách họ có thể đối phó với vấn đề này là thoái thác và rút khỏi trò chơi và từ chối nhận ra rằng các quy tắc này có bất kỳ ứng dụng nào đối với họ. Nhưng, điều này không hoàn toàn đơn giản bởi vì hệ thống giá trị chi phối cũng, ở một mức độ nào đó, hệ thống giá trị của chúng.

Họ có ba lựa chọn thay thế trước họ:

(i) Áp dụng 'phản ứng của nam sinh đại học' về khả năng vận động đi lên (tiết kiệm, chăm chỉ, tự cắt mình khỏi các hoạt động của bạn bè đồng trang lứa),

(ii) Áp dụng 'phản ứng góc cạnh ổn định' (không từ bỏ ý tưởng di chuyển lên nhưng không tiết kiệm cũng không tự cắt mình khỏi đồng nghiệp cũng không phải chịu sự thù địch của người trung lưu hoặc con trai phạm pháp), và

(iii) Áp dụng 'phản ứng phạm pháp' (hoàn toàn bác bỏ các tiêu chuẩn của tầng lớp trung lưu). Trong số các lựa chọn thay thế, hầu hết trẻ em chấp nhận phản ứng thứ ba. Họ dùng đến sự hình thành phản ứng. Họ từ chối hệ thống giá trị thống trị và phát triển các giá trị mới không mang tính thực dụng (vì chúng không mang lại lợi ích kinh tế), độc hại (vì họ thích chi phí và đau khổ của người khác) và tiêu cực (vì chúng trái ngược với các giá trị được chấp nhận của xã hội rộng lớn hơn.

Các đề xuất trong lý thuyết của Cohen có thể được trình bày ngắn gọn như sau (Kitsues và Dietrick, 1966: 20): Chàng trai của tầng lớp lao động phải đối mặt với một vấn đề đặc trưng của sự điều chỉnh khác với chất lượng của chàng trai trung lưu. Vấn đề của anh ấy là một trong 'sự thất vọng về tình trạng'.

Xã hội hóa của anh ta tàn tật anh ta để đạt được thành tích trong hệ thống tình trạng trung lưu. Tuy nhiên, anh ta bị đẩy vào hệ thống cạnh tranh này, nơi thành tích được đánh giá bởi các tiêu chuẩn hành vi và hiệu suất của tầng lớp trung lưu. Không chuẩn bị tinh thần và có động lực kém, anh thất vọng về khát vọng địa vị của mình bởi các tác nhân của xã hội trung lưu.

Văn hóa nhóm phạm pháp đại diện cho một 'giải pháp' cho vấn đề của chàng trai tầng lớp lao động, vì nó cho phép anh ta 'phá sạch' với đạo đức của tầng lớp trung lưu và hợp pháp hóa sự thù địch và gây hấn mà không bị ức chế đạo đức. Do đó, văn hóa phụ phạm pháp được đặc trưng bởi các giá trị phi thực dụng, độc hại và tiêu cực như một cuộc tấn công vào tầng lớp trung lưu nơi mà bản ngã của họ dễ bị tổn thương nhất. Nó thể hiện sự khinh miệt đối với một lối sống bằng cách làm cho đối diện của nó trở thành một tiêu chí của địa vị.

Lý thuyết trên của Cohen đã được kiểm tra nghiêm túc cả về lý thuyết văn hóa phụ phạm pháp và lý thuyết về sự phạm pháp. Sykes và Matza, Merton, Reiss và Rhodes, Kobrin và Fine Stone, Kitsuse và Dietrick và Wilensky và Labeaux đã đặt câu hỏi về các đề xuất và ý nghĩa khác nhau của luận án.

Những lời chỉ trích chính là:

(1) Một thành viên băng đảng không từ chối các giá trị và tiêu chuẩn của tầng lớp trung lưu mà áp dụng các kỹ thuật trung hòa để hợp lý hóa hành vi phạm pháp của mình (Sykes và Matza, 1957);

(2) Nếu lý thuyết của Cohen được chấp nhận, tỷ lệ phạm pháp của những cậu bé thuộc tầng lớp thấp hơn sẽ cao hơn ở những khu vực chúng cạnh tranh trực tiếp với những cậu bé trung lưu và tỷ lệ của chúng phải thấp nhất ở những khu vực có tầng lớp thấp hơn. Nhưng Reiss và Rhodes

(1961) phát hiện ra rằng càng có nhiều cậu bé thuộc tầng lớp thiểu số trong trường học và trong khu dân cư của mình, anh ta càng ít có khả năng trở thành một kẻ phạm pháp;

(3) Kitsues và Dietrick đã thách thức tuyên bố của Cohen rằng cậu bé thuộc tầng lớp lao động tự đo lường bản thân bằng các chuẩn mực của tầng lớp trung lưu;

(4) Mô tả của ông về văn hóa phụ phạm pháp là không thực dụng, độc hại và tiêu cực là không chính xác;

(5) Mô tả của Cohen về sự lạc quan của chàng trai thuộc tầng lớp lao động đối với hệ thống của tầng lớp trung lưu không đảm bảo việc sử dụng khái niệm 'hình thành phản ứng';

(6) Cơ sở phương pháp luận của lý thuyết khiến nó vốn không thể kiểm chứng được; và

(7) Lý thuyết này không rõ ràng về mối quan hệ giữa sự xuất hiện của nền văn hóa phụ và việc duy trì nó.