Các khía cạnh văn hóa và cấu trúc của hệ thống Caste

Không còn nghi ngờ gì nữa, do tính đa chiều và sự phức tạp của hệ thống đẳng cấp, người ta gặp vô số khó khăn trong việc đưa ra một định nghĩa chính xác cho đẳng cấp.

Có hai quan điểm nổi bật về đẳng cấp:

(1) Khía cạnh cấu trúc của đẳng cấp, được giải thích bằng cách chấp nhận nó như một nguyên tắc phân tầng chung; và

(2) Caste như một hệ thống văn hóa, được hiểu theo nghĩa nổi bật của các ý tưởng về độ tinh khiết của ô nhiễm và các khái niệm về thứ bậc, sự phân biệt và tính liên kết. Quan điểm cấu trúc giải thích rằng sự phân tầng là một thực tế phổ quát, và do đó, đẳng cấp là một khía cạnh của thực tế này. Quan điểm văn hóa coi đẳng cấp là một hiện tượng riêng biệt được tìm thấy trong xã hội Ấn Độ nói riêng.

Một số học giả coi đẳng cấp là một "hệ thống khép kín" của sự phân tầng xã hội. Những người khác coi đó là cả 'đóng' và 'mở'. Là một hệ thống khép kín, đẳng cấp có đặc tính 'hữu cơ', nghĩa là các đẳng cấp khác nhau phụ thuộc vào nhau để đáp ứng các nhu cầu kinh tế và văn hóa xã hội khác nhau.

Caste, với tư cách là một hệ thống mở, có đặc điểm phân khúc, nghĩa là, các diễn viên khác nhau trở nên hơi độc lập với nhau vì sự xuất hiện của 'các cấu trúc khác biệt' ở Ấn Độ. Các biến thể phân tích như vậy cản trở một định nghĩa chung về đẳng cấp. Tuy nhiên, những điều này chỉ ra rằng đẳng cấp giống như tất cả các hệ thống phân tầng khác theo một số cách, trong khi nó khá độc đáo ở một số khía cạnh khác.

Caste không thực sự là một hệ thống rất linh hoạt, nhưng lịch sử cho thấy 'các phong trào di chuyển đẳng cấp' đã diễn ra ngay từ thời kỳ cổ đại cho đến ngày nay. Quá trình phạn hóa, theo định nghĩa của MN Srinivas (1972), giải thích rằng những người đẳng cấp thấp hơn bắt chước phong cách sống, nghi lễ và thực hành của các diễn viên thượng lưu, nhằm cải thiện tình trạng của họ. Một quá trình di động như vậy trong hệ thống đẳng cấp đã mang lại sự khác biệt theo chiều ngang hoặc những gì Srinivas gọi là thay đổi 'vị trí'.

Thay đổi vị trí không thay đổi hệ thống đẳng cấp; thay đổi là trong hệ thống. "Thay đổi cấu trúc", tuy nhiên, là một sự thay đổi trong sự sắp xếp theo chiều dọc của trật tự xã hội. Nó cuối cùng là một sự thay đổi của hệ thống. Thay đổi cấu trúc, không còn nghi ngờ gì nữa, ở cả cấp độ vĩ mô và vi mô, nhưng nó đã ở dạng nhiều hơn là bản chất của hệ thống xã hội.

Là một thực thể, một đẳng cấp nhất định được hướng dẫn bởi các chỉ tiêu của hệ thống đẳng cấp, ngăn chặn các khía cạnh của hệ thống đẳng cấp đã trải qua thay đổi và nơi các cơ chế mới đã phát triển để thực hiện các chức năng được thực hiện trước đó bởi các khía cạnh đó. Đồng thời, một đẳng cấp nhất định thích sự tự chủ của nó liên quan đến việc tuân thủ các thực hành, nghi lễ và bảo vệ quyền của mình đối với các diễn viên khác.

Do đó, thực tế của vấn đề là đẳng cấp đã tự thích nghi với các tình huống thù địch và bất lợi và đã tìm ra giải pháp thay thế để bù đắp cho việc mất các chức năng hoặc quy tắc nhất định. Thậm chí ngày nay, hệ thống đẳng cấp đòi hỏi một sự hợp tác nhất định từ các diễn viên khác nhau sống trong một ngôi làng vào các dịp xã hội và trong các hoạt động nông nghiệp. Nhưng, nhu cầu như vậy vẫn không được giám sát. Thực tế là hệ thống đẳng cấp đã giảm tầm quan trọng của nó, tuy nhiên, đẳng cấp như một thực thể riêng biệt vẫn còn. Caste vẫn tồn tại mà không có quan hệ liên đẳng cấp.

Vì vậy, quan điểm cho rằng các diễn viên hợp tác với nhau là một quan niệm sai lầm. Không đối kháng và phân cấp là cả hai loại tương đồng. Trong thực tế, sự thách thức và xung đột hoặc xung đột lợi ích giữa các nhóm đẳng cấp khác nhau là phổ biến. Quan điểm cho rằng hợp tác đề cập đến đẳng cấp và một cuộc cạnh tranh (hoặc xung đột) đề cập đến giai cấp là ngây thơ và không thực tế.

Nếu đúng là các diễn viên phía trên cạnh tranh với nhau để mở rộng sự bảo trợ cho các diễn viên thấp hơn để duy trì sự thống trị của họ, thì cũng đúng là các diễn viên thấp hơn cạnh tranh với nhau để tìm kiếm sự ưu ái từ các diễn viên thống trị.

Các cast thấp hơn không đủ mạnh để chống lại các cast trên. Một "đẳng cấp thống trị" được định nghĩa theo khía cạnh ưu thế về số lượng, sở hữu đất đai, địa vị nghi lễ cao và mạng lưới chính trị xã hội. Một hoặc một sự kết hợp của các thuộc tính này có thể quyết định quyết định sự thống trị của một đẳng cấp cụ thể tại một thời điểm cụ thể.

Cuộc thi mà chúng tôi đã đề cập ở trên không thực sự là một hiện tượng mới. Feuds khá phổ biến giữa Brahmanas và Kshatriyas vì tìm kiếm quyền lực trên một lãnh thổ ở Ấn Độ cổ đại và trung cổ. Bên cạnh các cuộc xung đột giữa các đẳng cấp, các cuộc nổi dậy của các diễn viên cấp dưới chống lại các diễn viên cấp trên đã là một phần của lịch sử của chính hệ thống đẳng cấp.