Tác động của thay đổi xã hội gần đây khi tham gia chính trị

Trong một cuộc khảo sát có thẩm quyền về tác động của thay đổi xã hội gần đây đối với sự tham gia chính trị, Russell Dalton (1996) xác định một số xu hướng thú vị.

Chúng có thể được tóm tắt như sau:

1. Một công dân ngày càng thông tin và quan trọng

2. Sự suy giảm niềm tin vào hiệu quả của giới tinh hoa và thể chế chính trị

3. Sự suy giảm lòng trung thành với các đảng chính trị truyền thống

4. Giảm tỷ lệ cử tri trong cuộc bầu cử

5. Sự gia tăng sự tham gia chính trị độc đáo.

Trước khi tôi phân tích những phát triển này chi tiết hơn, điều quan trọng cần nhớ là tôi quan tâm ở đây với việc lập bản đồ xu hướng chung và không phải quốc gia nào cũng tuân thủ tất cả. Ví dụ, có một số bằng chứng cho thấy tỷ lệ cử tri đi bầu bị ảnh hưởng bởi mức độ lựa chọn được đưa ra cho cử tri (Dalton, 1996: 44).

Do đó, tỷ lệ bỏ phiếu thấp ở Hoa Kỳ có thể phần nào phản ánh sự thiếu lựa chọn chính trị có ý nghĩa đối với các cử tri, vì đảng Cộng hòa và Dân chủ thường được gọi là "hai cánh của đảng bất động sản". Tương tự, mức độ hài lòng trong chính phủ có thể lớn hơn trong các hệ thống 'đồng thuận' đó, nơi các cơ chế, như đại diện theo tỷ lệ, buộc các bên phải thỏa hiệp.

Tuy nhiên, bất chấp những nhận xét đủ điều kiện này, trọng lượng của bằng chứng ủng hộ kết luận chung được rút ra bởi Dalton (Verba và cộng sự, 1995; Parry et al., 1991; Klingemann và Fuchs, 1995).

1. Một công dân có nhiều thông tin hơn:

Hai yếu tố quan trọng nhất nâng cao nhận thức của người dân dường như là, đầu tiên, sự gia tăng thành tích giáo dục và đặc biệt là sự gia tăng số lượng người theo học giáo dục đại học và thứ hai, có sẵn nhiều thông tin hơn từ các phương tiện truyền thông đại chúng, và trong đặc biệt bởi truyền hình.

Trong những năm 1930, giáo dục đại học là một đặc quyền được hưởng bởi một thiểu số nhỏ. Sau khi kết thúc Chiến tranh thế giới thứ hai, việc mở rộng đặc quyền này đã rất kịch tính. Tuyển sinh đại học từ năm 1950 đến 1975 tăng 349% ở Mỹ, 472% ở Anh và 586% ở Pháp (Dalton, 1996: 25). Kể từ năm 1975, những con số này đã tăng ít nhất đều đặn, với việc Anh trải qua sự tăng trưởng đặc biệt ấn tượng trong giáo dục đại học kể từ cuối những năm 1980.

Truyền hình cũng có ảnh hưởng to lớn đến nhận thức chính trị: Dalton (1996: 24) phát hiện ra rằng, vào năm 1992, 69% người dân ở Hoa Kỳ đã coi truyền hình là nguồn thông tin quan trọng nhất của họ về chính trị. Ở Anh vào năm 1990, 21% tổng thời gian xem được dành cho các chương trình tin tức. Thêm vào phim tài liệu và phim truyền hình có nội dung chính trị lớn này, và phần lớn số giờ mọi người dành để xem truyền hình được dành cho các chương trình có chứa yếu tố chính trị lớn (Budge, 1996: 19-20). Nhiều người cũng có quyền truy cập vào các nguồn thông tin điện tử như cơ sở dữ liệu internet và CD-ROM, cũng như một loạt các tạp chí và báo chuyên ngành.

Các phương tiện truyền thông đại chúng hiện đóng một vai trò nổi bật hơn trong việc hình thành thái độ chính trị. Điều này là do những gì Beck (1997: 94-7) gọi là một quá trình cá nhân hóa, theo đó công dân ít dựa vào các hiệp hội trong xã hội dân sự như nhà thờ hoặc công đoàn để giúp hình thành thái độ chính trị của họ. Cá nhân hóa được liên kết với các quá trình thay đổi xã hội rộng lớn hơn.

Chúng bao gồm sự sung túc hơn đối với đa số công dân, sự suy giảm của các tổ chức của tầng lớp lao động, sự chuyển đổi tương đối từ sản xuất sang công việc của ngành dịch vụ và sự phát triển của thái độ hậu vật chất và thế tục (Inglehart, 1990; Lash và Urry, 1987).

Những phát triển này không nhất thiết chuyển thành mối quan tâm lớn hơn về chính trị cho mọi công dân. Mặc dù kiến ​​thức chung và kỹ năng phê phán của công dân chắc chắn đã được nâng cao, nhiều người vẫn thiếu hiểu biết về các chi tiết cụ thể của chính trị thông thường (Bennet, 1997).

Một xu hướng đặc biệt đáng lo ngại là sự thiếu quan tâm đến chính trị trong giới trẻ. Những người trẻ tuổi luôn thể hiện ít quan tâm chính trị hơn so với công dân lớn tuổi. Tuy nhiên, mức độ không quan tâm của họ đang tăng lên. Một cuộc khảo sát với 250.000 sinh viên đại học Mỹ của Đại học California vào năm 1998 cho thấy chỉ có 27% cảm thấy điều quan trọng là phải theo kịp các vấn đề chính trị; con số này so với 58% vào năm 1966 (Guardian, 1998a).

Ở Anh, vào năm 1997, Khảo sát đoàn hệ của Anh đã phát hiện ra rằng 9.000 người sinh năm 1970, 60% nam giới và 75% phụ nữ "không quan tâm" hoặc "không quan tâm lắm" đến chính trị. Điều này đánh dấu sự gia tăng đáng kể về sự thờ ơ chính trị so với các cuộc điều tra tương tự được thực hiện sáu năm trước {Chủ nhật, 1997).

Tuy nhiên, như chúng ta sẽ thấy, các công dân cam kết dân chủ và sẵn sàng tham gia vào các hình thức tham gia độc đáo hơn bao giờ hết. Mâu thuẫn rõ ràng này có thể được giải thích bởi sự liên kết chính trị của công chúng với các chính trị gia mất uy tín và các hệ thống dân chủ ưu tú.

2. Suy giảm niềm tin chính trị:

Những người có đức tin có trong các chính trị gia của họ, và theo cách mà nền dân chủ hoạt động ở đất nước họ, đang giảm dần và sự sẵn lòng của công dân để đưa ra một cái nhìn quan trọng đối với các thể chế chính trị của họ đang tăng lên. Một lần nữa, các phương tiện truyền thông đóng một phần lớn trong này. Cường độ tập trung của giới truyền thông dựa trên những điểm yếu của các chính trị gia, trong cuộc sống riêng tư cũng như công cộng, chắc chắn đã góp phần khiến các chính trị gia không tin tưởng dường như thu hút.

Một số vụ bê bối cấp cao chưa từng có trong những năm 1990 đã giúp phơi bày những nhược điểm của con người trong các chính trị gia. Tại Hoa Kỳ, quá khứ tình dục đầy màu sắc của Tổng thống Clinton đã thống trị các phương tiện truyền thông đại chúng vào năm 1998, và giúp làm mất uy tín của văn phòng mà ông giữ trong mắt một số công dân.

Quan trọng hơn, một trong những yếu tố chính trong việc giải thích sự thất bại của Đảng Bảo thủ trong cuộc Tổng tuyển cử năm 1997 ở Anh là sự nhếch nhác chính trị và tham nhũng. Điều này dao động từ mps chấp nhận tiền mặt để đặt câu hỏi trong Hạ viện cho các bộ trưởng Chính phủ giữ thông tin từ Hạ viện về vấn đề bán vũ khí cho Iraq (Pienaar, 1997: 187-95).

Sự chán ghét của công chúng đối với những hành vi không đúng đắn như vậy là triệu chứng của cảm giác bất mãn chính trị sâu sắc hơn. Phong vũ biểu Euro của Liên minh Châu Âu cung cấp một hướng dẫn kỹ lưỡng về thái độ chính trị ở các quốc gia thành viên. Số liệu của nó chỉ ra rằng từ năm 1976 sự hài lòng với hoạt động của nền dân chủ ở Tây Âu đã giảm đáng kể (Fuchs và Klingemann, 1995: 440).

Vào mùa xuân năm 1997, 41% công dân cho biết họ không thể dựa vào quốc hội của mình và 45% cảm thấy chính phủ của họ không đáng tin cậy (Ủy ban Cộng đồng Châu Âu, 1997: 43). Ở Hoa Kỳ, những công dân thể hiện sự tin tưởng lớn vào Quốc hội đã giảm từ 42% vào năm 1966 xuống còn 8% vào năm 1993 (Dalton, 1996: 268). Bằng chứng gần đây từ Anh cho thấy 63% dân số cho rằng hệ thống chính phủ có thể được cải thiện 'khá nhiều' hoặc 'rất nhiều' (Curtice và jowell, 1997: 91).

Bất chấp những bất mãn này, các công dân của các nền dân chủ tự do đặt một giá trị cao trên các chuẩn mực dân chủ. Cũng có rất ít sự hỗ trợ cho bạo lực như là một hành động tham gia hợp pháp. Tuy nhiên, dường như đã có một sự thay đổi từ các giá trị dân chủ tập thể sang cá nhân.

Những giá trị cá nhân này bao gồm hỗ trợ cho tự do cá nhân đối với sự bình đẳng, chính phủ hạn chế đối với chính phủ can thiệp và bảo vệ đa số đối với các quan niệm về lợi ích chung (Thomassen, 1995: 384-6). Khi Kaase và Newton (1995: 155) quan sát, bằng chứng này ủng hộ luận điểm cá nhân hóa của Beck đã thảo luận ở trên.

3. Từ chối lòng trung thành với các đảng chính trị:

Các đảng chính trị đã là những người trung gian chính trị quan trọng nhất giữa nhà nước và xã hội dân sự. Họ đã là những người đóng vai trò chính trong việc huy động sự tham gia của công dân, thường bằng cách áp dụng các chương trình chính trị đại diện cho một lợi ích chung rộng rãi như những người dựa trên tôn giáo hoặc giai cấp. Với sự phổ biến của các vấn đề chính trị mới, và sự phân mảnh của bản sắc xã hội tập thể, ngày càng khó khăn cho các bên đóng vai trò này.

Như Hirst và Khilnani (1996: 3) lưu ý, nền tảng hỗ trợ của đảng hiện nay là 'nông hơn và kém ổn định hơn'. Với khả năng ngày càng tăng của công dân, 'chỉ có thể dự đoán rằng công dân sẽ có cái nhìn hoài nghi hơn về các tác nhân chính trị nói chung, và do đó của các đảng chính trị' (Kaase và Newton, 1995: 432).

Bằng chứng sẵn có hỗ trợ cho tuyên bố rằng công dân đang trở nên ít trung thành hơn với các đảng chính trị (Schmitt và Holmberg, 1995). Nhiều đảng chính trị đã trải qua sự suy giảm tư cách thành viên và số lượng cá nhân sẵn sàng đóng vai trò tích cực trong kinh doanh đảng. Một ví dụ điển hình cho sự suy giảm như vậy là Đảng Bảo thủ Anh.

Về mặt bầu cử, đảng Bảo thủ là một trong những đảng thành công nhất từ ​​trước đến nay và là đảng có mức thành viên truyền thống cao: trong thời kỳ hậu chiến, số thành viên đạt mức cao hai và ba phần tư triệu. Vào những năm 1990, con số này đã giảm xuống còn khoảng 750.000 thành viên.

Số lượng đại lý bảo thủ địa phương toàn thời gian, người đóng vai trò quan trọng trong việc quản lý các chiến dịch bầu cử, đã giảm từ 421 năm 1966 xuống còn 234 vào năm 1993 (Whiteley et al., 1994: 24-8). Một bức tranh tương tự có thể được tìm thấy ở Hoa Kỳ và ở Tây Âu giữa các đảng trên toàn phổ chính trị (McKay, 1997: 100-8; Widfeldt, 1995: 134-75).

Các cử tri cũng trở nên bị ảnh hưởng nhiều hơn bởi các vấn đề chính trị hiện tại trong việc bỏ phiếu, thay vì bỏ phiếu vì ý thức trung thành với một đảng cụ thể. Do đó, các mẫu biểu quyết có nhiều biến động. Các bên đã phản ứng bằng cách cố gắng sử dụng các phương tiện truyền thông đại chúng hiệu quả hơn.

Việc sử dụng các kỹ thuật truyền thông chính trị, như thuê các công ty quảng cáo và thuê các cố vấn truyền thông đặc biệt, ngày càng trở nên quan trọng đối với các bên khi họ tìm cách gia tăng nhóm những người trung thành truyền thống đang thu hút càng nhiều nhóm xã hội đa dạng càng tốt. Tuy nhiên, tác động đối với nền dân chủ của các chiến dịch ngày càng giống với các cuộc tập trận quan hệ công chúng đại chúng là không rõ ràng.

Những chiến thuật như vậy của các đảng chính trị, mặc dù có thể hiểu được, đã giúp tăng sự thống trị của các phương tiện truyền thông đại chúng, bằng cách tầm thường hóa và cá nhân hóa chính trị cũng có thể giúp công chúng xa lánh chính trị thông thường. Beck (1997: 144) chẩn đoán ngắn gọn các vấn đề mà các đảng chính trị phải đối mặt để tìm kiếm sự hỗ trợ ổn định:

Ai bỏ phiếu theo cách nào cho một vấn đề nhất định và ứng cử viên không còn tuân theo bất kỳ mô hình dự đoán và dễ dàng tham khảo nào. Cá nhân hóa làm mất ổn định hệ thống các đảng đại chúng từ bên trong, vì nó làm mất đi các cam kết truyền thống của đảng, khiến họ phụ thuộc vào việc ra quyết định hoặc, nhìn từ quan điểm của đảng, phụ thuộc vào xây dựng. Xem xét sự phân mảnh lợi ích, ý kiến ​​và vấn đề, điều này giống như cố gắng chăn bầy bọ chét.

4. Bầu cử bỏ phiếu:

Trong một phân tích về xu hướng bỏ phiếu ở Hoa Kỳ và Tây Âu từ những năm 1950 đến 1990, Dalton (1996: 44) kết luận rằng "sự tham gia bỏ phiếu nói chung đang giảm dần qua biên giới quốc gia". Cần lưu ý rằng tỷ lệ bỏ phiếu của một số quốc gia vẫn còn khá lành mạnh và trong một số trường hợp khác, xu hướng đi xuống không có nghĩa là một tỷ lệ kịch tính.

Điều này có lẽ không có gì đáng ngạc nhiên khi hành động bỏ phiếu tốn kém cho công dân. Tuy nhiên, Lijphart đồng ý với đánh giá của Dalton rằng xu hướng bỏ phiếu chung là đi xuống. Lijphart lập luận rằng tỷ lệ bỏ phiếu thấp đáng kinh ngạc nếu chúng được đo bằng tỷ lệ phần trăm dân số trong độ tuổi bỏ phiếu thay vì tỷ lệ phần trăm của những người đăng ký bỏ phiếu (Lijphart, 1997: 5).

Doanh thu thấp là một dấu hiệu đáng lo ngại về sự thiếu gắn kết với chính trị thông thường, đặc biệt khi mức độ chung của năng lực chính trị đang tăng lên. Ở Hoa Kỳ kể từ những năm 1960, sự suy giảm tỷ lệ cử tri trong cuộc bầu cử Tổng thống và Hạ viện đã được đặc biệt đánh dấu: năm 1964, họ đứng ở mức 61, 9%; vào năm 1996, con số này là 48, 8% (McKay, 1997: 119).

Bỏ phiếu được hình thành bởi vị trí kinh tế xã hội. Những công dân giàu có và có trình độ học vấn cao hơn có khả năng bỏ phiếu cao hơn những người nghèo và có trình độ học vấn kém (Lijphart, 1997: 2-5). Các dân tộc thiểu số trong các nền dân chủ tự do cũng ít tham gia bầu cử. Điều nguy hiểm là các chính trị gia sẽ bị cám dỗ bỏ qua lợi ích của các thành phần đã bị thiệt thòi trong xã hội, những người có thể phản ứng bằng cách chuyển sang bạo lực, gây rối hoặc cho các tổ chức chống đảng.

Trong nỗ lực tìm kiếm một liên minh hỗ trợ rộng rãi, các đảng đang hội tụ về phía trung tâm chính trị để thu được càng nhiều phiếu bầu của tầng lớp trung lưu càng tốt. Các vấn đề nghèo đói và loại trừ đang được đẩy đến lề chính trị. Khi bất bình đẳng thu nhập giữa người giàu và người nghèo đang gia tăng ở một số nước công nghiệp, đây là một xu hướng đáng lo ngại.

5. Sự gia tăng sự tham gia độc đáo:

Tại thời điểm mà sự hỗ trợ cho các hành vi tham gia thông thường đang suy yếu, sự tham gia vào sự tham gia không theo quy ước đang tăng lên nhanh chóng. Hành động trực tiếp của công dân là một đặc điểm ngày càng tăng của xã hội dân sự. Khảo sát giá trị thế giới năm 1990-1 cho thấy khoảng một phần tư dân số ở Tây Đức, Mỹ và Anh đã 'tham gia vào một hành động đầy thách thức' như biểu tình, tẩy chay, đình công không chính thức hoặc chiếm giữ một tòa nhà (Dalton, 1996: 74). Tư cách thành viên của các tổ chức chiến dịch như các nhóm môi trường hoặc phụ nữ hiện đông hơn thành viên của các đảng chính trị ở nhiều quốc gia (Dalton, 1996: 54). Tuy nhiên, cách giải thích về tầm quan trọng của những hiện tượng này khác nhau.

Những người ủng hộ luận án của phong trào xã hội mới đề nghị chuyển từ chính trị cũ của các đảng, nghị viện và giới tinh hoa sang một thời đại mới của sự tham gia tự phát của các nhóm không chính thức theo đuổi các mối quan tâm về đạo đức và vật chất như hòa bình, sinh thái và quyền động vật. Chính trị ngày càng trở nên quan trọng khi là nơi đổi mới chính trị và là cơ hội cho một công dân cá nhân theo đuổi các lợi ích khác nhau mà không thể dễ dàng đưa ra bởi các cấu trúc đảng tập trung (Beck, 1997).

Các nhà bình luận khác thận trọng hơn Beck khi kết luận rằng các hình thức tham gia truyền thống đang trở nên dư thừa. Kaase và Newton (1995: 12-13) cho rằng hệ thống chính trị cũ có khả năng thích nghi phù hợp để đáp ứng những thách thức mới này một cách sáng tạo: 'chương trình nghị sự chính trị mới không thay thế cái cũ, nhưng đã hợp nhất với nó theo kiểu cộng sinh'.

Thay vì bỏ qua chính trị truyền thống, chính trị mới này đã giúp đưa vào các vấn đề chương trình nghị sự như bảo vệ môi trường, mà các đảng đã phản ứng bằng cách 'phủ xanh' các chương trình đảng của họ. NSM không còn chắc chắn để có được sự ủng hộ lâu dài của những công dân như vậy hơn là các đảng chính trị. Nhiều khả năng các tổ chức chính trị truyền thống đang trong giai đoạn chuyển tiếp, khi họ tìm cách kết hợp các vấn đề xã hội mới (Kaase và Newton, 1995: 96).

Koopmans (1996) gợi ý rằng ở một số quốc gia nơi NSM đặc biệt mạnh mẽ và các mối quan hệ truyền thống đã giảm, như Hà Lan và Đức, sự tham gia không theo quy ước đã thực sự giảm. Điều này một phần là do trong nửa đầu của thế kỷ XX, phong trào lao động tham gia vào hoạt động độc đáo ấn tượng hơn (như các cuộc đình công của mèo hoang) hơn là được chứng kiến ​​ngày nay.

Đó cũng là một phần vì NSM ngày càng trở nên hợp nhất vào các cấu trúc chính trị truyền thống và trong nhiều trường hợp được mô tả tốt hơn là các nhóm áp lực. Họ thường sở hữu ngân sách vài triệu đô la, có đội ngũ nhân viên chuyên nghiệp và chỉ huy động những người ủng hộ họ trong những dịp hiếm hoi (Koopmans, 1996: 35-6).

Do đó, NSM dễ bị chỉ trích bởi các nhóm áp lực, cụ thể là họ bóp méo dân chủ bằng cách ép các tổ chức tốt nhưng lợi ích thiểu số, họ chỉ đại diện cho các nhóm kinh tế xã hội đặc quyền nhất định và tác động của họ ít liên quan đến biểu hiện dân chủ và hơn thế nữa để làm với huy động nguồn lực hiệu quả.

Lập luận này được hỗ trợ bởi Jordan và Maloney, người trong một nghiên cứu về các nhóm chiến dịch liên quan đến việc quảng bá các giá trị NSM (như Ân xá và Bạn bè Trái đất) thấy rằng các tổ chức này tự phân cấp và cung cấp ít cơ hội cho sự tham gia của các thành viên bình thường, trừ mức thấp hành vi-mật độ như thanh toán của một khoản đóng góp (Jordan và Maloney, 1997: 188).

Tóm lược:

Từ các bằng chứng được khảo sát ở trên, tôi kết luận rằng sự tham gia chính trị vào các nền dân chủ tự do đang trong giai đoạn chuyển tiếp. Một đại cử tri nói chung có giáo dục và thông tin hơn đang ngày càng hoài nghi về khả năng của giới tinh hoa và các thể chế chính trị hiện tại để đáp ứng mong đợi của họ. Điều này được minh họa bằng sự không tin tưởng ngày càng tăng của các hình thức tham gia truyền thống. Khi công dân bỏ phiếu, họ sẽ biến động nhiều hơn trong các mẫu biểu quyết của mình và ngày càng quan tâm đến các vấn đề về vật chất cũng như vật chất.

Công dân cũng có nhiều khả năng tham gia vào một loạt các hình thức tham gia thay thế để bày tỏ ý kiến ​​của họ, nhiều trong số đó phù hợp với các vấn đề được thúc đẩy bởi NSM. Mặc dù sự đa dạng của các hành vi chính trị độc đáo đã tăng lên, như Koopmans (1996) nhắc nhở chúng ta, điều quan trọng cần nhớ là chính trị độc đáo luôn là một đặc điểm của chính trị và hoạt động NSM nói chung ít bạo lực hơn so với phản kháng chính trị trong quá khứ.

Trong mọi trường hợp, NSM không thể đứng ngoài các cấu trúc quyền lực truyền thống và có khả năng sẽ không thể phân biệt được với các nhóm áp lực. Do đó, câu hỏi đặt ra là về lâu dài NSM có thể cung cấp một phương tiện phù hợp cho chương trình của công dân cam kết đối với các giá trị dân chủ cá nhân hay không.

Không có khả năng họ có thể thay thế các đảng như là mối liên kết chính giữa nhà nước và xã hội dân sự, và do đó, các đảng chính trị vẫn không thể thiếu để thực hiện sự tham gia chính trị. Họ sẽ tiếp tục cung cấp một đầu mối cho cử tri và đóng vai trò chính trong việc định hình nội dung của cuộc tranh luận chính trị.

Bằng chứng cho thấy có những lý do chính đáng mặc dù nghĩ rằng đảng sẽ phải thích nghi đáng kể để đáp ứng những thách thức do một cử tri đang trở nên không muốn bị giới tinh hoa chính trị lãnh đạo một cách mù quáng. Các bên, nếu họ muốn cai trị hiệu quả, sẽ cần tìm kiếm các phương pháp mới để tương tác sáng tạo với công dân bình thường. Trong phần tiếp theo, việc xem xét sẽ được đưa ra cho một số cách mà điều này có thể được tạo điều kiện.