Nguồn nước mặt và nước ngầm

Hơn 99% lượng nước của Trái đất ở trạng thái tự nhiên là không có sẵn hoặc không phù hợp với mục đích sử dụng của con người. Do đó, lượng nước ngọt mà tất cả mọi người, động vật và thực vật trên trái đất cạnh tranh thậm chí chỉ dưới 1%.

Nước này có sẵn như nước ngọt đến từ các nguồn nước mặt nội địa (như sông, suối, hồ và hồ chứa) và nguồn nước ngầm.

Nguồn nước mặt:

Hầu hết nước mặt bắt nguồn trực tiếp từ lượng mưa dưới dạng mưa hoặc tuyết. Nước ngầm từ suối và thấm cũng góp phần chảy vào hầu hết các dòng suối.

Các nguồn nước mặt khác nhau cùng với các đặc điểm của chúng được mô tả như dưới đây:

(a) Nước biển:

Mặc dù các đại dương chứa khoảng 97% tổng lượng nước trên thế giới, nhưng vì nước biển chứa nồng độ muối cao (xấp xỉ 3, 5%) trong dung dịch, việc sử dụng nước này trở nên không kinh tế. Vẫn ở những nơi, nơi nước biển là nguồn duy nhất có thể lấy được từ nước biển bằng cách thực hiện khử muối hoặc khử khoáng.

(b) Sông và suối:

Lượng mưa không bay hơi hoặc xâm nhập chạy ra khỏi bề mặt hướng ra biển, dưới dạng suối và sông. Sông và suối là nguồn cung cấp nước quan trọng mặc dù nước từ các nguồn này thường có nhiều thay đổi về chất lượng cũng như kém thỏa đáng hơn nước từ hồ và hồ chứa nước.

(c) Hồ và ao tự nhiên:

Hồ là vùng áp thấp trong đất liền giữ nước ngọt trong suốt cả năm. Ao thường là những vùng nước nông nhỏ, tạm thời hoặc vĩnh viễn. Vì nước của họ dễ tiếp cận hơn nhiều so với nước ngầm hoặc sông băng, chúng được coi là một nguồn cung cấp nước ngọt quan trọng (dù là nhỏ). Nước từ các nguồn này có chất lượng đồng đều hơn nước từ sông suối chảy.

(d) Hồ chứa nước nhân tạo:

Chúng được hình thành bằng cách xây dựng các cấu trúc thủy lực (như đập) trên các thung lũng sông. Thung lũng càng sâu và hẹp thì càng dễ xây dựng đập. Chất lượng nước tương tự như hồ và ao tự nhiên.

Nước mặt nội địa là nguồn cung cấp nước ngọt chính cho nông nghiệp, sinh hoạt và công nghiệp trên toàn thế giới. Vấn đề môi trường chính liên quan đến nguồn nước mặt nội địa là sự xuống cấp của các nguồn này do xử lý nước thải và nước thải công nghiệp mà không cần xử lý.

Nguồn nước ngầm:

Sau sông băng, mũ băng và sân tuyết, nước ngầm là hồ chứa nước ngọt lớn nhất tiếp theo. Lượng mưa không bay hơi trở lại vào không khí hoặc chảy qua bề mặt thấm qua đất và tích tụ trong lưu vực ngầm hoặc chảy dưới lòng đất trong các dòng chảy dưới bề mặt.

Chất lượng nước ngầm nói chung là đồng đều. Do đó, nước ngầm là nguồn cung cấp nước ngọt chính cho nông nghiệp và sinh hoạt ở nhiều khu vực trên thế giới; đặc biệt là những khu vực không đủ tài nguyên nước mặt.

Việc sử dụng quá nhiều nguồn nước ngầm có thể gây ra một số loại vấn đề nếu nước ngầm bị rút khỏi tầng ngậm nước nhanh hơn việc tái tạo tự nhiên có thể thay thế nó, chẳng hạn như:

(a) Bơm nước ngầm quá mức làm cho các thành tạo xốp sụp đổ, dẫn đến sụt lún hoặc lắng xuống bề mặt trên.

(b) Bơm nặng có thể hạ thấp mực nước cục bộ do giếng nông cạn hoặc có thể làm cạn kiệt toàn bộ tầng chứa nước.

(c) Việc sử dụng quá mức các hồ chứa nước ngọt dọc theo bờ biển thường cho phép nước mặn xâm nhập vào các tầng chứa nước được sử dụng cho mục đích sinh hoạt và nông nghiệp.